自然橡胶因其具有很强的弹性和良好的绝缘性、可塑性、隔水隔气、抗拉和耐磨等特点，广泛地运用于产业、农业、国防、交通、运输、机械制造、医药卫生领域和日常糊口等方面，如交通运输上用的轮胎；产业上用的运输带、传动带、各种密封圈；医用的手套、输血管；日常糊口中所用的胶鞋、雨衣、暖水袋等都是以橡胶为主要原料制造的，国防上使用的飞机、大炮、坦克，甚至尖端科技领域里的火箭、人造卫星、宇宙飞船、航天飞机等都需要大量的橡胶零部件。

       通用型橡胶的综合机能较好，应用广泛。主要有：①自然橡胶。从三叶橡胶树的乳胶制得，基本化学成分为顺- 聚异戊二烯。弹性好，强度高，综合机能好。②异戊橡胶。全名为顺-1，4-聚异戊二烯橡胶，由异戊二烯制得的高顺式合成橡胶，因其结构和机能与自然橡胶近似，故又称合成自然橡胶。③丁苯橡胶。简称SBR，由丁二烯和苯乙烯共聚制得。按出产方法分为乳液聚合丁苯橡胶和溶液聚合丁苯橡胶。其综合机能和化学不乱性好。④顺丁橡胶。全名为顺式-1，4-聚丁二烯橡胶，简称BR，由丁二烯聚合制得。与其他通用型橡胶比，硫化后的顺丁橡胶的耐寒性、耐磨性和弹性特别优异，动负荷下发烧少，耐老化机能好，易与自然橡胶、氯丁橡胶、丁腈橡胶等并用。

       特种型橡胶指具有某些特殊机能的橡胶。主要有：①氯丁橡胶。简称CR，由氯丁二烯聚合制得。具有良好的综合机能，耐油、耐燃、耐氧化和耐臭氧。但其密度较大，常温下易结晶变硬，贮存性不好，耐寒性差。②丁腈橡胶。简称NBR，由丁二烯和丙烯腈共聚制得。耐油、耐老化机能好  ，可在120℃的空气中或在150℃的油中长期使用。此外，还具有耐水性、气密性及优良的粘结机能。③硅橡胶。主链由硅氧原子交替组成，在硅原子上带有有机基团。耐高低温  ，耐臭氧，电绝缘性好。④氟橡胶。分子结构中含有氟原子的合成橡胶。通常以共聚物中含氟单元的氟原子数量来表示  ，如氟橡胶23，是偏二氟乙烯同三氟氯乙烯的共聚物。氟橡胶耐高温、耐油、耐化学侵蚀。⑤聚硫橡胶。由二卤代烷与碱金属或碱土金属的多硫化物缩聚而成。有优异的耐油和耐溶剂性，但强度不高，耐老化性、加工性不好，有臭味，多与丁腈橡胶并用。此外，还有聚氨酯橡胶、氯醇橡胶、丙烯酸酯橡胶等。

        橡胶加工 基本过程包括塑炼、混炼、压延或挤出、成型和硫化等基本工序，每个工序针对制品有不同的要求，分别配合以若干辅助操纵。为了能将各种所需的配合剂加入橡胶中，生胶首先需经由塑炼进步其塑性；然后通过混炼将炭黑及各种橡胶助剂与橡胶平均混合成胶料；胶料经由压出制成一定外形坯料；再使其与经由压延挂胶或涂胶的纺织材料（或与金属材料）组合在一起成型为半成品；最后经由硫化又将具有塑性的半成品制成高弹性的终极产品。